カメラのスペックとして一番身近な項目って画素数ではないでしょうか。
単純に数値を見ればわるので、「これは良いカメラ」と比較が簡単なのだと思います。
しかし高画素機は高価なモデルも多く「実際どれくらいあれば問題なく使えるか」という点では知らない人も多いのではないでしょうか。
私もカメラの購入について相談されると「画素数ってどれくらい必要？」という事をまず訊かれる事が多いです。
どれくらいの画素数があればどんな用途で使えるのでしょうか。
まず画素数ってなに？
画像はドット（点）の集合体です。ドットに色が付いたものが集まって画像になっています。
そのドットの数が画素数です。
画素数が多ければ多いほど画像はなめらかになっていきます。
単純に多ければ多い方がいいという認識で合っていますが、そうでない事もあります。
それについてはこの記事の中盤で説明します。
カメラの画素数＝画像の画素数です。
（有効画素数など少し専門的なものは今回は割愛）
ピクセルとは？
ピクセルとは画素数を英語にしたものです。
『1ピクセル=1画素』です。
最近では高画素機も多くメガピクセルという単語も出てきます。
ディスプレイの画素数
画像に画素数があるのと同じように、出力するディスプレイにも画素数があります。
一概にディスプレイと言っても、テレビやスマートフォンなど色々ありますよね。
それらの画素数がカメラの画素数と一致する事はほぼありません。
どのディスプレイにどれくらいの画素数があるのでしょうか。
| ディスプレイ | 画素数 |
| ハイビジョン | 92万画素 |
| フルハイビジョン | 207万画素 |
| 4K | 829万画素 |
| 8K | 33177万画素 |
テレビに詳しい人は知っているかもしれませんが、ディスプレイの画素数は意外と少ないんです。
最近のカメラの画素数は少なくても1000万画素はあります。
もし1000万画素の画像をハイビジョン対応のテレビに出力しても、ハイビジョンは92万画素までしか表現できないので、内部で変換され92万画素に落とされます。
つまり上の表で言えば1000万画素もあれば、4K相当の画像が出力できるのです。
プリントサイズによる必要な画素数
1000万画素あればディスプレイでは十分な画素数が得られる事が分かりました。
しかし写真を撮って画面の中だけで楽しむ人は少数だと思います。
やはり写真を撮ったらプリントします。
今度はプリントするサイズ毎に必要な画素数をまとめてみました。
| プリントサイズ | 大きさ | 画素数 |
| Lサイズ | 89mm×127mm | 100万画素 |
| 2Lサイズ | 127mm×178mm | 200万画素 |
| 六切りサイズ | 203mm×254mm | 400万画素 |
Lサイズが一般的な写真のサイズです。
見てわかる通り、こちらもかなりの少ない画素数で十分綺麗にプリントできます。
一般人の私たちがそんな大きさで印刷する事ってありますかね…？
高画素機のメリット
上の見出しであまり高画素機が必要になるケースは少ないと書きました。
しかし高画素機の方が良い点もあります。
それはトリミング（切り取り）する場合です。
トリミングすると画素数はそのぶん減ってしまうので、高画素機の方がトリミングをしても綺麗な画質を保てます。
雑誌の撮影をするプロカメラマンも広告（文字）を入れるスペースを考えて、予め広めに撮影して後で微調整する人もいます。
最近は画像の編集も簡単になってきているし、トリミングは覚えておきたいテクニックの一つです。
1画素の面積
高画素モデルが出ても、少し前までプロが使うモデルは1500万画素程度のモデルが多かったです。
理由としては画素数が少ない方が1画素あたりの受光面積が広くなり、色の認識が得意だからです。
最近のスマートフォンは2000万画素近いモデルもありますが、一般的な一眼カメラも画素数は2000万画素程度です。
しかし一眼カメラはスマートフォンと比べて、1画素あたりの面積が大きく作られています。
それによって一眼カメラはスマートフォンよりも色鮮やかで鮮明な画像が残せるようになっています。
画質はカメラの処理エンジンによっても違うので、低画素にこだわりすぎるのは危険です。
カメラの画素数ってどれくらい必要なの？
カメラの画素数はどんどん上昇しています。
しかし普通に写真としてプリントする分には100万画素あれば十分です。
トリミングする事を考えても、1000万画素もあれば十分だと思います。
最近のカメラは2000万画素を超えるモデルばかりです。
身も蓋もないですが、画素数に関してはどのカメラを買っても問題なく使えるでしょう。
高画素機が出る理由の一つに、『性能の数値として初心者が見て分かりやすい』という事もあるようです。
