カメラのスペックとして一番身近な項目といえば画素数ではないでしょうか。
単純に数値を見ればわるので、「これは良いカメラ」と比較が簡単なのだと思います。
しかし高画素機は高価なモデルも多く、実際どれくらいあれば問題なく使えるかという点では知らない人も多いのではないでしょうか。
俺カメラの購入について相談を受けると「画素数ってどれくらい必要？」という事をまず聞かれる事が多いです。
- 画素数ってなに？
- どれくらい必要なの？
- 多いとどんなメリットがあるの？
そんな疑問をこの記事で解決していきたいと思います。
本題の前にまず画素数とは？
画像はドット（点）の集合体です。ドットに色が付いたものが集まって画像になっています。
このドットの数こそが画素数です。
基本的に画素数が多ければ多いほど画像はなめらかになっていきます。
単純に多ければ多い方がいいという認識で合っていますが、そうでない事もあります。
それについてはこの記事の中盤で説明します。
俺有効画素数など少し専門的なものは今回は割愛。
ピクセルは画素の英語版
ピクセルとは画素数を英語にしたもので、1ピクセル=1画素です。
最近では高画素機も多くメガピクセルという単語もよく出てきます。
俺例えば30000000（3000万）画素のカメラなら30メガピクセルと言います。
必要な画素数の目安
ディスプレイと画素数の関係
画像に画素数があるのと同じように、出力するディスプレイにも画素数があります。
一概にディスプレイと言っても、テレビやスマートフォンなど色々ありますよね。
それではどのディスプレイにどれくらいの画素数があるのでしょうか。
| ディスプレイ | 画素数 |
|---|---|
| ハイビジョン（HD） | 92万画素 |
| フルハイビジョン（Full HD） | 207万画素 |
| 4K | 829万画素 |
| 8K | 33177万画素 |
俺テレビに詳しい人は知っているかもしれませんが、ディスプレイの画素数は意外と少ないんです。
カメラとモニターの画素数の関係
まず、モニターの画素数とカメラの画素数が一致する事はほぼありません。
最近のカメラの画素数は少なくても1000万画素はありますが、もし1000万画素の画像をHDモニターに出力しても、HD モニターは92万画素までしか表現できません。
結果的に内部で大量のデータが間引かれてしまい、1000万画素あった画素数はHDモニターでは92万画素に落ちてしまいます。
つまり上の表で言えば1000万画素もあれば、4Kを上回の画像が出力できるのです。
画像と写真（プリント）の画素数の関係
1000万画素あれば4Kモニターでも十分な画素数が得られる事が分かりました。
しかし写真を撮ってモニターの中だけで楽しむ人は少数だと思います。
やはり写真を撮ったらプリントします。
今度はプリントするサイズ毎に必要な画素数をまとめてみました。
| プリントサイズ | 大きさ | 画素数 |
|---|---|---|
| Lサイズ | 89mm×127mm | 100万画素 |
| 2Lサイズ | 127mm×178mm | 200万画素 |
| 六切りサイズ | 203mm×254mm | 400万画素 |
Lサイズが一般的な写真のサイズです。
見てわかる通り、こちらもかなりの少ない画素数で十分綺麗にプリントできます。
3000万画素もあれば空港に貼ってあるポスターにも使えるそうです。
俺一般用途でそんな大きさで印刷する事ってありますかね…？
それでも高画素機が求められる理由
上ではあまり高画素機が必要になるケースは少ないと書きました。
しかし高画素機の方が良い点が3つあります。
トリミングする場合
一番多いケースがトリミング（切り取り）です。
スマートフォンの写真のズーム機能も、原理としてはトリミングと同じで、ズームした分、画素数が落ちています。
トリミングすると画素数はそのぶん減ってしまうので、高画素機の方がトリミングをしても綺麗な画質を保てます。
最近は画像の編集も簡単にできるので、トリミングは覚えておきたいテクニックの一つです。
長く残すという将来性
子供の成長や旅行などの記録として写真を使う人も多いのではないでしょうか。
何年何十年と残す事になるので、多ければ多いほど安心です。
特にモニターの成長は続いており、先が読めない分野でもあるので、高画素モニターに備えて写真も高画素で残したい所です。
俺アルバムよりデジタルフォトフレームが一般的になる可能性もありますしね。
画素数と写真の綺麗さは直結しない
4000万画素を超える高画素モデルが出ても、2015年頃までプロが使うモデルは1500万画素程度のモデルが多かったです。
理由としては画素数が少ない方が1画素あたりの受光面積が広くなり、色の認識が得意という事が挙げられます。
「綺麗に残す」という事は画素数も重要ですが、「正しい色を残す」という事も非常に重要です。
1画素にはR（赤）G（緑）B（青）のどれかが割り当てられているのですが、1画素あたりの面積が小さいと正しい色を読み取れず、結果として正しい色が出ない事があります。
一眼カメラとスマートフォンの画素数が同じ！？
2020年現在のスマートフォンは2000万画素近いモデルもありますが、一般的な一眼カメラも画素数は2000万画素程度です。
しかし一眼カメラはスマートフォンと比べて、大きなイメージセンサーが搭載されており、結果的に1画素あたりの面積が大きく作られています。
これこそが一眼カメラがスマートフォンより綺麗な写真が撮れる理由であり、1画素の面積が大きい方が綺麗な画像を残せるという答えです。
どのカメラも十分な画素数は備えている
カメラの画素数はどんどん上昇しています。
最新はスマートフォンでも1億画素なんてカメラも登場しました。
しかし普通に写真としてプリントする分には100万画素あれば問題ありません。
トリミングする事を考えても、一般的な2000万画素くらいのカメラでも十分に綺麗です。
身も蓋もないですが、画素数に関してはどのカメラを買っても問題なく使えるでしょう。
高画素機が出る理由の一つに、『性能の数値として初心者が見て分かりやすい』という事もあるようです。
画素数に執着しすぎず、他のスペックやレンズなどの周辺機器に目を向ける方が良い答えが見つかるかもしれません。
